稳压电路的作用是稳定直流稳压电源电路的输出电压。由于种种原因，交流电网的供电电压往往是不稳定的，因此整流滤波电路输出的直流电源电压也就会不稳定。另一方面，由于整流滤波电路必然存在内阻，当负载电流发生变化时，直流稳压电源输出电压也会受到影响而发生变化。为了得到稳定的直流稳压电源电压，必须在整流滤波电路之后采用稳压电路。
1. 什么是简单直流稳压电源稳压电路
半导体稳压二极管在反向击穿状态下，具有虽然电流在较大范围内变化，但其两端电压却基本不变的特性。利用稳压二极管的这一特性，可以组成简单直流稳压电源稳压电路。电路如图5-84所示，稳压二极管VD与负载电阻RL并联，VD上电压即是输出电压U0，R1为限流电阻。稳压二极管工作于反向击穿状态，其反向击穿电压即是稳定电压U2，在UZ处，电流在较大范围变化时，电压基本不变。
简单稳压电路的特点是电路简单，但直流稳压电源输出电压不可调、输出电流受稳压二极管的限制，仅适用于要求输出电流较小的场合。
2. 什么是串联型的直流稳压电源稳压电路
串联型稳压电路如图5-88所示，晶体管VT为自动调整元件，由于调整元件串联在负载回路中，因此称为串联型稳压电路。VD为稳压二极管，为调整管VT提供稳定的基极电压。R1为稳压二极管的限流电阻，RL为负载电阻。Ui为输入电压，U0为输出电压，IC为输出电流。
串联型稳压电路稳压精度较高，可以输出较大的直流稳压电源直流电流，还可以做到输出直流电压连续可调，因而得到广泛的应用。
3．采用集成稳压器的直流稳压电源稳压电路采用集成稳压器构成的稳压电路，具有电路简单、稳定度高、输出迪那路大、保护电路完善的特点，因此在实际电路中得到了非常广泛的应用。